Présentation :

 

En 1880, la municipalité lilloise projette de construire place Sébastopol un marché linier : le peintre Boldoruc a laissé croire par le réalisme de sa peinture que cette halle au lin avait bien existé. En fait, seules les fondations furent réalisées.

 

1903 : année de construction 

Le 06 avril 1903, la ville de Lille est sous le choc : un incendie d’une rare violence ravage le Théâtre de Lille (à l’emplacement actuel de l’Opéra). Le conseil municipal, présidé par Gustave Delory, réagit rapidement et vote la construction d’un théâtre provisoire. L’architecte Hainez  Ã  cent jours pour édifier le bâtiment. Sa construction commença le 10 août 1903. Il fut inauguré le 30 novembre de la même année par Gustave Delory. En 102 jours, pour la somme de 349 826, 40 francs, le Théâtre Sébastopol venait de naître.

 

En 1903, c’est une salle de 2000 places que les spectateurs découvrent lors de l’inauguration. Il peuvent admirer, éclairé par quatre lustres, un  plafond peint de motifs à la mode de cette époque (disparus depuis). La fosse d’orchestre est presque au niveau de la salle (elle est visible du spectateur). Le théâtre est conçu initialement pour recevoir également des spectacles de cirque (une piste est aménagée en dessous du plancher), le Sébasto axe sa programmation sur des spectacles de théâtre. Cette double finalité demeure énigmatique. En effet, à quelques centaines de mètres, le 39 de la rue Nicolas Leblanc abrite un cirque de deux mille quatre cents places. Le lieu ne fait pas immédiatement l’unanimité. Certains considèrent que l’édifice dénature l’urbanisme du quartier, abîme la perspective entre les places de la République et Sébastopol… Il s’agit d’ailleurs d’un théâtre provisoire, d’une salle de spectacle, pour être plus précis, comme l’atteste la mention qui figure sur le fronton ! Certains envisagent d’ailleurs sa destruction dès l’ouverture du nouvel opéra.

 

De 1903 à 1914

Pendant onze ans, de 1903 à 1914, le théâtre ne désemplit pas. Une soirée type était constituée de six à sept actes : une comédie en un acte, une opérette et un opéra, chacun en trois actes. Le dimanche, le spectacle pouvait commencer aux alentours de seize heures et se terminer vers une heure du matin. Durant les entractes, les spectateurs pique-niquaient dans une ambiance conviviale.

 

 

1ère Guerre Mondiale

1914, la guerre éclate. Lille est bombardée, la rue Faidherbe rasée. L’Opéra à peine terminé échappe à la destruction. Seul le gros Å“uvre de l’édifice est en réalité achevé. Les Allemands décident néanmoins d’équiper la salle. Le Sébasto est dépouillé de tout son matériel : fauteuils, éclairages. Il ferme ses portes au public pendant cinq ans. Du côté de l’Opéra, c’est la fête ! Dès 1915, les Allemands y programment plus d’une centaine de spectacles. Le Sébasto sert quant à lui d’entrepôt.

Après quatre ans d’occupation, la ville de Lille est libérée. En 1919, le théâtre Sébastopol récupère le matériel qui lui appartenait. Sa réouverture, programmée le 7 janvier, n’a pas lieu compte tenu de pannes soudaines dans l’usine d’électricité qui alimente le quartier. Prévue cinq jours plus tard, elle est à nouveau annulée ! Il faut attendre le 20 avril pour que le Sébasto rouvre enfin.

 

2ème Guerre Mondiale 

Mai 1940 : la troupe du Sébasto se disperse, ses pensionnaires partent au front. Les Allemands occupent l’Opéra mais ne se soucient pas encore du Sébasto. En octobre 1940, le théâtre rouvre ses portes grâce au concours de capitaux privés. Les spectacles se suivent, les saisons s’enchaînent… La salle ne désemplit pas durant cette triste période. Le couvre-feu, fixé à 23 heures, ne facilite pas le retour des artistes : les spectacles se terminent à 22 h 30. Dès la rentrée de 1945, le théâtre reprend sa vitesse de croisière

 

De 1953 à 1985 

En été, le Sébasto prend l’air et présente en extérieur des opérettes légères notamment à Ronchin, Seclin, Lomme, Phalempin… ou encore Place de la République à l’occasion des fêtes de Lille ou du 14 juillet devant plus de 3 000 spectateurs. Le Sébasto a la cote et accueille près de 200 000 spectateurs par saison ! Les années passent. Le théâtre échappe à un incendie maîtrisé de justesse. Jusqu’aux années 80, le Sébasto est euphorique, le public est conquis. Mais les mœurs et les goûts évoluent, les loisirs se multiplient…

 

 

De 1996 à nos Jours 

1996 : pour un meilleur confort, le Sébastopol ne contient plus que 1450 places. La convivialité entre l’artiste et le public lors des spectacles de variété est améliorée par  le proscenium.

Le 15 décembre 1998, le Théâtre Sébastopol ouvre ses portes après 2 ans de travaux pour une mise en conformité de sécurité Une très bonne visibilité et une acoustique parfaite contribuent à son succès constant

De nos jours, le théâtre propose du théâtre, des opérettes, des spectacles (variétés, humour, jazz, danse…). Il est dirigé depuis août 2006 par Guy Marseguerra (directeur de Vérone Productions).

 Retrouvez le reportage Zoom sur Lille : Visite du Théâtre Sébastopol 

 

Sources : © Théâtre Sébastopol / © LMCU

Photos : © Biblitohèque Numérique de Lille / © LMCU / © Damien - Zoom sur Lille

Visites du monument :

En accès gratuit : Non
En visites libres : Non
En visites guidées : Non - Plus d'informations
Lors des Journées du Patrimoine : Oui

Photos : 

Plus de photos

Cartographie :